작성자: Tessa Wong 아시아 디지털 리포터, BBC 뉴스
일본은 지난 24일부터 후쿠시마 제1원전의 처리수를 태평양으로 방류하기 시작했다. 아시아태평양 지역에서는 항의가 터져 나왔고, 특히 중국이 보복 조치를 취했다.
같은 날 중국은 일본산 해산물에 대한 전면 금지를 발표했습니다. 중국은 일본의 해산물 최대 수출국이다.
일본 정부는 처리된 물이 안전하다고 말하며 많은 과학자들이 이에 동의합니다. 국제원자력기구(IAEA)도 방출 계획을 승인했다.
다른 사람들은 더 많은 연구가 필요하며 출판을 중단해야 한다고 말합니다.
향후 30년간 이 시설에 저장된 처리수를 100만톤 이상 방출할 계획이다.
중국은 2년 전 이 계획이 발표된 이후 가장 적극적으로 반대해 왔다. 그는 석방은 “매우 이기적이고 무책임한 행위”이며 일본은 “미래 세대의 인류에게 상처를 입히고 있다”고 말했다.
그 직후 중국 세관 관리들은 후쿠시마현과 주변 지역의 해산물에 대한 수출 금지 조치를 일본 전역으로 확대할 것이라고 발표했습니다. 이어 “중국 소비자의 건강을 보호하기 위한 것”이라고 덧붙였다.
이번 조치는 경제적 피해를 입히기 위한 것으로 일본은 수산업에 ‘큰’ 타격을 줄 것이라고 인정했다. 중국과 홍콩은 매년 일본으로부터 11억 달러 상당의 해산물을 수입합니다. 이는 일본 수산물 수출의 거의 절반에 해당한다.
전문가들은 “정치적 동기”라고 말한다
그러나 분석가들은 특히 중국의 반응이 해양 방출에 대한 진정한 우려에 의해 주도되고 있으며 정치적인 동기도 동일하다고 말합니다.
최근 몇 년간 한일관계가 악화됐다. 미국과 더욱 가까워진 일본은 중국이 주장하는 대만에 대한 지지를 표명했다.
아시아소사이어티 정책연구소의 중국 외교정책 선임 전문가인 닐 토마스는 “이번 사건은 원인이라기보다 일본과 중국 관계 악화의 징후에 가깝다”고 말했다.
“일본과의 관계가 좋았다면 중국은 바다에 방류하는 것을 그렇게까지 걱정하지 않았을 것입니다.”
반면, 일본은 “비판을 부인할 것 같지만 도발적인 행동을 취할 것 같지는 않다”고 템플대학교 일본 캠퍼스의 일본 외교 정책 교수인 제임스 DJ 브라운이 말했습니다.
“일본 정부는 중국 공산당의 공격적인 행동을 우려하고 있지만, 더 큰 이웃 국가와 안정적인 관계를 유지하는 것이 국가 이익에 부합한다는 것도 이해하고 있습니다.”
오래 걸릴 수는 없습니다. 일부 관측통은 중국이 금수 조치를 계속하지 않을 수도 있다고 말합니다.
위에서 언급한 토마스 총리는 “중국의 경제 상황이 악화되는 것을 고려할 때 모든 수출 금지 조치는 중국 수입업자와 기업 신뢰에 부정적인 영향을 제한하기 위해 상대적으로 단기적이고 범위가 제한적”이라고 말했습니다.
한국은 오랫동안 일부 일본산 해산물의 수입을 금지해 왔습니다. 하지만 지난 24일 해양 방류가 시작된 것에 대한 반응은 중국보다 차분했다.
한덕수 총리는 “지금 중요한 것은 일본이 과학적 기준을 엄격히 준수하고 국제사회에 약속한 대로 정보를 투명하게 제공하느냐”고 말했다.
일본과 한국은 깊은 역사적 유대에도 불구하고 수교를 더욱 심화시키고 있습니다. 북한과 중국의 위협에도 불구하고 그들은 미국을 포함한 관계에서 하나가 되었습니다.
그러나 많은 한국인들은 처리수 방출에 반대하고 있다. 24일에는 시위대가 일본대사관을 습격하려다 수도 서울에서 폭동이 일어났다. 홍콩과 도쿄에서도 항의집회가 열렸다.
태평양 지역에서는 태평양 제도 포럼(PIF) 의장이자 쿡 제도 총리 마크 브라운이 “우리는 이번 방출이 국제 안전 기준을 충족한다고 믿는다”고 말했습니다.의견을 내놨다. PIF는 지난 6월 일본의 방출 계획이 핵폐기물 처리를 고려하는 다른 나라들에게 위험한 선례가 될 것이라고 말했다.
환경에 미치는 영향은 “미미하다”
2011년 일본 동부 지역에서 발생한 대지진과 쓰나미로 인해 후쿠시마 다이이치 원자력 발전소가 파괴된 이후, 운영사인 도쿄 전력(Tokyo Electric Power Co.)은 원자로의 연료봉을 냉각시키기 위해 물을 펌핑해 왔습니다. 결과적으로 이 공장에서는 매일 오염된 물이 생산되어 거대한 탱크에 저장됩니다.
Tepco는 삼중수소와 탄소-14를 제외한 대부분의 방사성 물질을 허용 가능한 안전 수준으로 줄이기 위해 다중 핵종 제거 시스템(ALPS)을 사용하여 후쿠시마 다이이치 원자력 발전소에서 오염된 물을 여과합니다. 여과된 물은 다시 바닷물로 희석되어 바다로 배출됩니다.
현재까지 1,000개 이상의 탱크가 채워졌습니다. 일본은 이 조치가 지속 가능한 장기적 해결책이 아니라고 밝혔습니다. 처리된 물은 안전하다고 주장됩니다.
많은 과학자들은 그것이 안전하다고 말합니다. 국제원자력기구(IAEA)도 보고서에서 이 프로젝트가 국제 기준을 충족했으며 환경에 미치는 영향이 “미미한” 것이라고 밝혔습니다.
당국은 해양 방사능 수준을 지속적으로 모니터링하고 계획 이행에 있어 높은 수준의 투명성을 유지하겠다고 약속했습니다.
그러나 현재까지 Tepco의 행동은 그 진술에 의문을 제기했습니다. 후쿠시마 제1원전 사고에 대해 회사의 대응이 불분명하다는 비판을 받아왔다. 회사는 사고에 대해 사과했다.
원전에서는 처리수를 바다로 방류하는 것이 관행이지만, 후쿠시마 제1원전의 방류량은 전례가 없다는 지적도 나온다.
일부 과학자들은 그것이 해저와 해양 생물에 어떤 영향을 미치는지 알아내기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 믿습니다. 환경 단체 그린피스는 더 나은 처리 방법이 개발될 때까지 물을 탱크에 저장하기를 원합니다.
일본 해안 지역 사회와 어부들은 특히 이 계획에 대해 분노하고 있습니다. 그들은 생계가 걱정되고 일부 소비자들이 2011년 지진 이후 경제적으로 완전히 회복되지 않은 이 지역의 해산물을 피할 것을 두려워한다고 말합니다.
일본의 일반 여론은 이 문제에 대해 분열되어 있습니다. 최근 여론조사에 따르면, 절반의 사람들만이 출시를 지지하는 것으로 나타났습니다.
도쿄에서 석방에 항의하는 한 여성은 로이터 통신에 “바다로 방출하는 것 외에 다른 옵션이 많이 있을 것 같다”고 말했다.
“그러나 정부는 기밀 해제를 결정했고 이는 전 세계에 문제를 일으켰습니다. 전혀 용납할 수 없는 일입니다.”