여고생을 중심으로 한 헤이세이 붐은 ‘어린이용’에서 변화했다
갈스, 코갈스라는 젊은 여성들이 당시의 문화를 주도하고 있었습니다. 그중에서도 가장 인기가 많았던 캐릭터는 바로 헬로키티였습니다. 이를 시작한 사람은 헬로키티를 사랑한다고 공언한 카하라 토모미였다. 당시 여고생으로 붐을 겪었던 산리오 직원 모리 유미코가 되돌아본다.
“그때 여자아이들은 모두 토모쨩을 좋아했어요. 그는 패션계의 롤모델이기도 했습니다.”라고 Mori는 말합니다.
1990년대 후반, 갸루 문화는 번영에서 한 발짝 떨어져 있었습니다. 패션도 좀 더 성숙하고 깔끔한 것이 인기였습니다.
“이 무렵부터 핑크색 누빔가방과 파우치에 헬로키티가 등장해 어른들을 위한 상품 개발이 활발해졌습니다. 1980년대까지만 해도 산리오 캐릭터 상품은 주로 어린이용이었지만, 이 무렵부터 어른들이 소유하기 시작했습니다. 잘. 그래서 이 언니들을 동경하던 여고생들이 이 언니들을 소유하게 된 것 같아요.” (산리오 PR 대표 오바타 쿄코)
걸 문화가 활발해진 ‘최강의 시대’에도 인기가 높은 ‘테일’ 스트랩
“새로운 패션 아이콘의 등장과 함께 소녀들의 동경이 갑자기 바뀌는 것을 느낄 수 있었습니다. 여고생들은 모두 꼬리처럼 생긴 털끈을 달고 있었습니다(웃음).그때는 ‘시대’였던 것 같아요 of power” 하나의 압도적인 존재감이 모두의 시선을 사로잡았다. 당시 산리오에는 많은 캐릭터가 있었지만 헬로키티는 여전히 압도적인 존재감을 갖고 있었다. 인기가 많다고 느꼈어요.” (모리)
Z세대가 ‘경험하지 못한’ 갤에 대한 동경도 한국 트렌드 영향
“갤 붐은 내가 초등학교에 입학하기 전부터 시작됐어요. 머리에 히비스커스를 쓴 소녀들과 미니스커트, 플랫폼 부츠가 반짝반짝 빛났다. 마을과 어른들의 활기차고 행복한 모습이 부러웠습니다. 빨리 어른이 되고 싶었어요. 그런데 학교에 갈 즈음엔 걸붐이 끝나버렸어요. 직접 겪어보지 못해서 더 감탄했어요. Y2K와 헤이세이 레트로 붐이 연결되어 있는 것 같은 느낌이 듭니다.” (우에다 씨)
우에다 씨는 제품을 개발할 때 인스타그램 등 SNS와 한국 트렌드를 참고한다.
“요즘 젊은 층의 트렌드는 점점 한국에서 유입되고 있습니다. 소셜 미디어에서도 한국의 트렌드를 반영한 패션이 Y2K라는 단어로 태그되는 것이 눈에 띄고 있고, 붐이 일어나고 있다고 확신합니다.” (우에다 씨) )
‘도키메키 헤이세이 코갈 시리즈’의 성공에 맞춰 최근 ‘카오하나 디자인 시리즈’를 기획, 실시간 전문가인 직원 모리와 마츠타니 미카가 제품 개발팀에 합류했다.
“우에다 선생님께서 ‘그때 여자들은 어땠나요?’라고 물으셨을 때, ‘!’ 같은 말을 하면서 제품을 개발하는 게 즐거웠어요. (모리 씨)
