한국전쟁 이후 50,000~80,000명의 한국군이 북한에 투옥되었고, 이는 한반도를 남북으로 나누는 휴전협정으로 끝났습니다.

양측 사이에는 평화 조약이 체결되지 않았으며 전쟁 포로도 송환되지 않았습니다. Li Dafeng은 탈출을 성공적으로 계획할 수 있는 극소수의 사람 중 한 명입니다.

휴전은 몇몇 사소한 충돌을 제외하고는 대부분 수십 년 동안 유지되어 역사상 가장 긴 휴전이 되었습니다.

그러나 평화 조약의 부재로 인해 리다펑(Li Dafeng)과 그의 동료 포로들, 그리고 그 가족들의 삶은 비참하게 되었습니다. 남북한의 정전협정 체결 70주년을 맞아 그들의 이야기는 한국전쟁이 아직 끝나지 않았음을 사람들에게 일깨워준다.

이대봉은 수감 후 처음 몇 년 동안 일주일에 한 번씩 탄광에서 일했고 그 다음 주는 북한 사상을 공부해야 했고, 1956년 그와 다른 수감자들은 군대에서 제명됐다. 결혼해서 사회에 적응하라고 하더군요.

그러나 그들과 그들의 새 가족은 사회적으로 소외되고, 북한의 가혹한 사회계급의 밑바닥에 놓이게 된다.

50년 넘게 매일 석탄을 캐는 일은 극도로 고통스러운 일이지만, 리다펑(Li Dafeng)은 가장 견딜 수 없는 것은 부상과 죽음의 유령 같은 그림자라고 말했습니다.

어느 날 그의 손은 석탄 처리 기계에 끼었지만, 일련의 가스 폭발로 많은 친구들이 죽는 것을 본 적이 있었기 때문에 손가락 몇 개를 잃은 것은 경미했습니다.

“우리는 그 탄광에 우리의 모든 청춘을 바쳤으며, 그렇게 무의미하게 죽을까 봐 두려워하며 기다리고 있었습니다.”라고 그는 말했습니다. “나는 향수병에 시달렸습니다. 특히 우리 가족은 더욱 그랬습니다. 심지어 동물들도 죽어가면 자기 동굴로 돌아가곤 했습니다.”

남북한이 한반도에 여전히 평화를 유지하고 있는 가운데, 많은 전쟁포로와 그 가족들은 그들의 고통에 대해 남북한을 비난하고 있습니다.

몇몇 한국 대통령이 북한 지도자들을 만났지만 그들을 집으로 데려오려는 노력은 의제가 되지 않았습니다.

북한은 전쟁포로 8000명만 석방한 뒤 더 많은 전쟁포로가 있다는 사실을 인정하지 않았다.

2000년 김대중 대통령과 김정일 북한 국방위원장의 정상회담에서는 이 주제가 언급조차 되지 않았다.

Li Dafeng은 그 순간 자신이 모든 희망을 잃었다고 느꼈고 고향으로 돌아갈 수 있는 유일한 방법은 도망치는 것임을 깨달았다고 말했습니다.

그의 아내는 죽은 지 오래되었고, Li Dafeng은 그의 외아들이 광산 사고로 사망한 지 3일 만에 여행을 시작했습니다. 당시 77세였던 그는 물이 목까지 차오른 채 비밀리에 강을 건너 중국으로 건너갔습니다.

그는 탈출하여 한국으로 돌아온 80명의 전쟁 포로 중 한 명이었습니다. 이들 탈출자 중 13명만이 아직 살아있습니다. 수만 명의 다른 전쟁 포로들이 광산에서 죽도록 버려졌습니다. 아직 살아있는 사람은 거의 없습니다. 단지 그들의 자녀뿐입니다.

채아인은 불과 6살 때 아버지가 북한 광산에서 발생한 가스폭발 사고로 사망했다. 얼마 지나지 않아 그녀의 자매들이 아버지의 자리를 대신하도록 임명되었습니다.

학교에 다니는 동안 그녀는 무자비한 구타와 괴롭힘을 당했습니다. 그녀는 자신의 가족이 왜 저주를 받았는지 이해할 수 없었습니다. 나중에서야 그녀는 언니들의 속삭임을 우연히 듣게 되었고, 그녀의 아버지가 한국 군인이었다는 것을 알게 되었습니다.

2010년 서울 교외에 있는 그녀의 집에서 그녀는 “오랫동안 그를 미워했다”고 회상했다. “나는 그가 우리 모두를 고통스럽게 한다고 비난했다.”

차이야렌 역시 28세의 나이에 북한에서의 고통스러운 삶을 탈출하기로 결정했습니다. 먼저 그녀는 국경을 넘어 중국으로 도망쳐 10년 동안 살았다. 그녀는 한국에 도착하고서야 아버지가 영웅임을 깨달았습니다.

“이제 나는 그를 존경하고 그를 기억하려고 노력합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “나는 명예로운 한국전쟁 참전용사의 딸이기 때문에 다른 탈북자들과 다르다는 것을 느낍니다.”

그러나 국가를 위해 목숨을 바친 참전 용사의 딸인 최 씨는 한국 정부로부터 인정을 받지 못했습니다.

귀국하지 못한 포로들은 실종자로 기록되어 사망한 것으로 추정되어 전투영웅으로 추앙받았다.

그녀는 “아버지 같은 분들이 있어서 지금의 대한민국이 있지만 우리의 고통은 해결되지 않았다”며 자신과 아버지 모두가 마땅히 인정받길 바란다고 말했다.

한국으로 탈출한 전쟁포로 자녀는 약 280명이다. 손명화도 그런 사람이다. 그녀는 한국전쟁포로가족협회 회장으로 그들을 대신해 그들의 권리를 옹호하고 있다.

“북한에서는 전쟁포로 자녀가 연루됐다는 죄로 고통받고 있는데 남조선에서는 인정받지 못하고 있어요. 우리는 다른 퇴역 군인 가족들과 마찬가지로 존경받는 대우를 받고 싶습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

한국 정부는 보훈대상자 분류를 변경할 계획이 없다고 밝혔습니다.

Li Dafeng이 고향에 돌아왔을 때 그는 이미 노인이었고 그의 부모와 형제들은 모두 세상을 떠났습니다. 한국은 인식할 수 없을 정도로 변했지만, 그의 여동생은 그를 고향으로 데려간다.

Li Dafeng은 북한에 있는 그의 친구들이 아이들이 죽기 전에 고향으로 데려가 장례를 치르도록 간청했다고 회상했습니다. 그들의 바람은 아직 이루어지지 않았습니다. 남북한 사이에는 평화협정이 체결되어 있지 않아 이 가족들이 스스로의 평화를 찾기가 어렵습니다.

이다봉과 채아인은 여전히 ​​남북통일을 꿈꾼다.

최씨는 아버지의 시신을 한국으로 가져와 장례를 치르기를 희망하고 있다.

남북한 모두에게 평화와 통일은 공식적으로 명시된 목표로 남아 있습니다. 그러나 휴전이 이루어진 지 70년이 지났고, 이 꿈은 요원해 보인다.