“2세대 뒤 인구는 200명 → 70명 → 25명이 될 것”
소외된 노인들과 낡은 고층빌딩이 대한민국의 미래다
합계출산율이 1.8명인 북한이 남침할 가능성이 있다.

미국 신문 뉴욕타임스는 합계출산율이 역대 최저치로 떨어진 한국을 흑사병으로 인구가 급감했던 14세기 중세 유럽을 비교하는 칼럼을 실었다.

2일(현지시각) 이 신문의 칼럼니스트 로스 두서트는 ‘한국은 사라질 것인가?’라는 제목의 칼럼을 통해 “한국은 우리가 직면한 인구 감소 문제에 대한 주목할 만한 사례 연구 국가”라고 지적했다. 최근 발표된 한국의 3분기 출산율 통계. 통계청은 지난달 29일 올해 3분기(7∼9월) 우리나라 합계출산율이 0.7명으로 역대 최저치를 기록했다고 밝혔다. 합계출산율은 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 자녀 수를 뜻한다.

그는 한국의 합계출산율의 중요성에 대해 “이 정도 출산율을 유지하는 나라에서 한 세대가 200명을 이루면 다음 세대는 70명으로 줄어들게 되는데, 이는 유럽에서 흑사병으로 인한 인구감소와 같다”고 말했다. 14세기에.”

14세기 유럽에서 흑사병으로 인해 인구가 감소한 정확한 숫자는 알 수 없지만, 학계에서는 유럽에서 10명 중 5~6명이 사망한 지역이 많았던 것으로 추정하고 있다. 물론 단순히 감염병 확산에 따른 인구 감소를 출산율 감소와 비교할 수는 없지만, 이 표현은 한국의 극도로 낮은 출산율을 강조하는 것으로 보인다.

이어 “한 세대가 바뀌는 실험을 하면 원래 인구는 200명에서 25명 미만으로 줄어들고, 다음 세대가 지나면 스티븐 킹의 소설 ‘스탠드’와 같을 것”이라고 덧붙였다. “이것은 가상의 슈퍼인플루엔자로 인해 급속한 인구 붕괴로 이어질 것입니다.”

그는 한국의 출생률이 최근 수십 년 동안 그랬던 것처럼 낮게 유지될 것이며 인구가 수백만 명으로 줄어들 것이라고 믿지 않습니다. 다만 그는 2067년 우리나라 인구가 3500만명 이하로 떨어질 수 있다는 통계청 인구추계(낮은 전망 시나리오 기준)를 인용해 이 정도 수준이라도 한국 사회에 영향을 미치기에는 부족하다는 점을 시사했다. 이것이 위기라는 것입니다.

또 “노인들은 필연적으로 방치될 것이고, 수많은 유령도시와 낡은 고층빌딩이 생겨날 것이며, 젊은 세대들이 떠나면 더 이상 돌볼 미래가 없는 이민자 운동을 만들어낼 것”이라고 경고했다. ” “노인을 지원한다.” “남한이 유능한 야전군을 유지하려고 애쓰면 출산율 1.8명인 북한이 결국 남한을 침공할 수도 있다.”

그는 한국의 출산율 감소의 원인으로는 치열한 입시 경쟁, 성별 갈등, 온라인 게임에 중독된 한국 청년 남성이 이성보다 가상 존재에 더 중독되어 있다는 사실 등을 꼽았다. 그는 이를 미국 사회의 경쟁, 성별 갈등, 이념 갈등과 비교하며 “현재 한국의 상황에 우리는 암울할 수밖에 없다. 이것은 경고입니다.”

조기원 기자 ([email protected])