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2023년 상반기 한국영화 점유율은 34.9%로 지난해 같은 기간보다 14.9포인트 하락했다. 이는 코로나바이러스 팬데믹 기간을 제외하면 2004년 이후 최저 기록이다. 사진은 2023년 7월 9일 서울의 한 영화관에서 상영 중인 ‘범죄도시3’ 모습/연합뉴스
개인적으로 가장 존경하는 영화사 출신 인물을 꼽자면 ‘달나라 여행’을 만든 조르주 멜리에스다. 그는 영화의 신비한 ‘기술’을 ‘기술’로 변신시켰다. 대중이 즐길 수 있는 콘텐츠’입니다. 그는 현대 문화콘텐츠 산업의 아버지라고 해도 과언이 아니다.
초기 영화인들이 만든 영화들은 대부분 짧은 시간 안에 담아낼 수 있는 단순한 구성과 단순한 내용을 갖고 있었다. 처음에는 ‘동영상’의 새로움 때문에 지갑을 열었던 사람들은 점점 같은 패턴에 싫증이 났습니다. 이 영화를 처음 선보인 뤼미에르 형제조차 영화 붐이 오래가지 못할 것이라고 생각했다. 반면, 원래 마술사였던 멜리에스는 영화 기술에서 무한한 가능성을 보았습니다. 그는 화려한 무대를 연출하고, 마술처럼 보이는 시각적 트릭으로 사람들을 놀라게 했으며, 사람들의 마음을 감동시키는 스토리를 더했다.
멜리에스의 끊임없는 노력이 가져온 변화는 영화산업에 무궁무진한 발전 가능성을 불어넣었고, 영화산업은 짧은 시간 안에 유행했다가 사라질 가능성이 있었습니다. 그 이후에도 영화산업은 문화산업계에 진출한 많은 후발주자들의 도전에 직면했다. 그때마다 영화는 생존을 위해 다양한 노력을 기울였다. 그는 무성영화에 소리를 더했고, 흑백 화면에 색을 더해 컬러영화를 탄생시켰다. 이러한 노력을 통해 영화산업은 텔레비전, 게임 등 경쟁 산업에 밀려나지 않고 사회적 영향력이 큰 문화콘텐츠 분야로 살아남을 수 있었다. 이는 정체되지 않고 끊임없는 변화를 이루어냈기 때문에 가능했습니다.
■한국영화의 정체 현상
2023년 반기 한국영화 흥행 실적을 놓고 한국영화가 위기에 처했다는 이론이 재점화되고 있다. 불과 몇 년 전만 해도 한국영화의 위상은 세계적 수준이라고 할 수 있는 단계에 있었다. . 영화 ‘기생충’으로 아카데미상을 수상하고, 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘오징어 게임’으로 전 세계적으로 흥행하며 영화계는 들떴다. 2023년 상반기 한국영화 점유율은 34.9%로 지난해 같은 기간보다 14.9포인트 하락했다. 이 수치는 5월 말 개봉한 영화 ‘범죄도시3’가 2023년 처음으로 관객 1,000만 명을 돌파하며 회복됐다. 5월까지 시장점유율은 30% 미만으로, 코로나19 사태를 제외하면 2004년 이후 최저치다.
한국 영화 위기론의 가장 큰 원인은 온라인동영상서비스(OTT)의 성장에 따른 영화 관람 문화의 변화와 영화표 가격 상승이다. 실제로 한국영화 위기론은 대작 영화가 흥행에 실패할 때마다 영화계에서 단골 화두가 됐다. 이번에도 같은 흐름이 이어질 가능성이 크지만, 지금 업계가 느끼는 위기는 이례적이다.
가장 큰 요인은 영화관을 찾는 관객이다. 영화에 대한 전혀 다른 경험을 가진 세대가 주요 소비자 세대로 떠올랐다. 그 결과, 연극영화에서 우선시되는 소비가치는 내용보다는 극장에서 얻는 공간적 경험의 가치에 더 많은 영향을 받는 경향이 있었다. 상반기 한국 박스오피스를 석권한 일본 애니메이션의 성공은 이러한 새로운 관객 심리에서 영감을 받았다.
신카이 마코토 감독의 애니메이션 영화 ‘참새’는 2023년 3월 개봉해 500만 명 이상의 관객을 모으며 한국 개봉 일본 영화 중 최고 수익을 올렸다. 신카이 감독의 전작 ‘너의 이름은’. ”는 높은 흥행 성적을 기록하며 차기작에 대한 기대감은 어느 정도 흥행할 것으로 예상됐지만, 500만 관객 돌파 신기록을 세울 것이라고 예상한 사람은 많지 않았다. 한국 영화가 최악의 흥행 기록을 달리고 있는 가운데, 2023년 초 개봉한 ‘THE FIRST SLAM DUNK’를 포함해 일본 애니메이션만 관객 1천만 명을 돌파했다.
일본 애니메이션의 성공은 현재 한국영화가 직면하고 있는 한계를 직접적으로 보여주는 사례이다. 한국 관객들은 왜 한국 영화 대신 일본 애니메이션을 선택했을까? 여기에는 여러 가지 이유가 있을 수 있지만 두 영화의 공통점은 둘 다 극장에서 보고 싶은 영화라는 점이다.
이러한 관객 변화에도 불구하고 2023년 개봉하는 한국영화들은 계속해서 과거의 공식을 따르고 있다. 이는 올해 ‘텐트폴 영화'(스튜디오 수익을 지원하는 블록버스터 영화)가 가장 많은 올여름 시즌만 봐도 그렇다. 인기 배우들이 주연을 맡은 멀티캐스팅 영화, 감동적인 블록버스터, 멜로적 요소가 가득한 패닉 영화까지. 이렇게 보면 매년 반복되는 여름 영화시장의 반복이라 해도 과언이 아니다. 아직 최종 결과를 논하기는 이르지만 일부 영화는 손익분기점에 도달하지 못할 것으로 보이며, 일정 수준의 흥행 성과를 거둔 영화도 예년에 비해 중간 수준에 그치는 것으로 보인다.
한국영화가 위기에 처한 가장 큰 원인 중 하나는 틀에 박힌 제작 시스템이다. 한 번의 히트작으로 수많은 하위 인기 작품이 쏟아져 나오는 카피 시장에는 늘 그렇듯 관객이 끌릴 리가 없다. TV에서 영화 소개를 보거나 유튜브에서 리뷰를 보는 것만으로도 영화를 다 본 것 같은 느낌이 든다면 굳이 극장에 갈 필요가 없습니다.
2023년 3월 개봉한 일본 애니메이션 영화 ‘참새의 문은 닫혔다’가 관객 500만 명을 돌파하며 한국 개봉 일본 영화 중 최고 흥행을 기록했다.//한겨레통신
특히 새로움을 두려워하고 안정만을 추구하는 투자·배급사의 안이한 태도는 제작사들의 새로운 도전 의지를 꺾고 있다. 전 연령층이 즐길 수 있는 콘텐츠, 적절한 CG 처리, 인기 배우와의 멀티캐스팅 등 몇 가지 성공 공식이 없으면 투자를 받기 어렵다는 것은 영화계에서는 주지의 사실이다. 이다. 제작사들이 투자자들로부터 투자를 받아 이 ‘공식’을 바탕으로 영화를 만든 결과가 오늘날 우리가 보는 현실로 이어졌다.
국내 천만 관객을 사로잡기 위해서는 다양한 계층의 관객을 만족시켜야 한다. 그런 면에서 멜로드라마적인 콘텐츠와 멀티캐스팅은 효과적인 무기였다. 그러나 10년 전에는 그것이 효과가 있었을지 모르지만 오늘날은 완전히 다른 세상입니다. 투자회사, 제작회사도 변해야 한다.
■시대의 흐름에 맞춰 변화에 도전한다
여전히 과거의 흥행 공식에 얽매인 배급사와 정책입안자들의 낡은 행태에 더해 영화표 가격 상승도 한국 영화 위기의 요인으로 작용하고 있다. 영화 한 편을 보기 위해 가성비를 고려해야 한다면, 분명히 영화는 더 이상 캐주얼한 오락으로 간주될 수 없습니다. 한 편의 영화로 1000만 명 이상의 관객이 모이면 모든 것이 괜찮다는 ‘텐트폴 블록버스터’라는 환상에서 벗어나, 세대를 확고히 파악하는 발상의 전환이 필요하다.
아무리 맛있더라도 너무 많이 먹으면 질리니까요. 한국영화도 시대에 따라 변해야 한다. 새로운 아이디어를 발굴하고 신입사원 채용에 적극적으로 나서야 합니다. 투자회사와 배급사들도 과감하게 독자 제작 작품에 관심을 갖고 배우, 감독 등 신인을 양성해야 한다. 어느 정도 모험을 할 수 있는 투자가 이루어지면 계속해서 새로운 장르가 발견될 것이고, 그 과정에서 히트작이 탄생해 단번에 이전의 손익을 모두 메울 수도 있다. 현재의 웹툰이나 웹소설처럼 카피가 계속해서 생산된다면 사람들은 결국 그것을 버리게 될 것입니다. 오락적 요소가 넘쳐나는 오늘날의 세계에서 영화 시장이 시들어가는 것은 한순간이다.
한국영화가 변함없이 이대로 간다면 미래는 밝다. 멀리서 볼 필요가 없습니다. 이것이 바로 일본영화계의 모습이다. 한때 아시아 영화의 선두주자이자 글로벌 영향력을 자랑했던 일본 영화계는 현재 쇠퇴했다는 평가가 나올 정도로 그 위력을 발휘하지 못하고 있다. 그 배경을 살펴보면, 대형 제작사의 캐스팅, 기존의 콘텐츠, 모험에 대한 두려움, 인기 원작과 캐스팅에 대한 의존 등이 관객들을 일본영화에서 멀어지게 만들었다는 사실을 알 수 있다.
지금까지 한국영화계는 많은 위기를 겪었다. 매번 새로운 도전에 성공했고, 각각의 성공이 한국영화계를 위기에서 벗어나 성장하게 했다. 우리는 성장이 거저 주어지지 않았다는 것을 알고 있습니다. 골든타임은 언제나 빨리 옵니다. 관객을 위해 계속해서 새로움을 추구했던 조르주 멜리에스처럼 한국 영화계가 계속해서 변화하지 않는다면, 몇 년 뒤 한국 영화계는 과거의 영광에 대한 공허함과 향수에 젖어 있는 일본 영화계처럼 보일 수도 있다. .
문동열 | 콘텐츠산업 칼럼니스트 ([email protected]로 문의)
번역 석사
