스트레스 호르몬은 어린이의 뇌에 부정적인 영향을 미치며, 한국 연구진은 근본적인 메커니즘을 밝히기 위해 두 가지 실험을 수행했습니다. (2023년 9월 26일 출시)

어린 시절 경험한 방치와 학대는 극심한 스트레스를 유발할 수 있으며 뇌 발달과 기능에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 현재 임상 데이터에 따르면 아동 학대 또는 정서적 방치를 경험한 사람들은 성인이 되어 우울증 및 정신분열증과 같은 정신 건강 문제가 발생할 위험이 더 높습니다. 그러나 이에 대한 정확한 생물학적 메커니즘은 알려지지 않았습니다.

한국과학기술원(KAIST) 연구팀이 최근 아동 학대와 방치가 정신분열증 등 질병을 일으키는 생물학적 메커니즘을 밝혀냈다.면역잡지에 게재되었습니다.

연구진은 처음에 성상교세포가 주변에서 독소를 제거하고 신경 세포를 건강하게 유지하는 경로를 제어하는 ​​요인을 확인하기 위해 미국 식품의약국(FDA)에서 승인한 약물을 조사했습니다. 성상세포는 중추신경계의 구조와 생리를 지원하는 별 모양의 세포입니다. 성상세포는 pH 수준을 조절하고, 산화 스트레스를 조절하며, 신경 세포에 영양을 공급할 수도 있습니다.

또한 연구팀은 성상교세포가 글루코코르티코이드라고 불리는 스트레스 호르몬에 노출되면 뇌세포 사이의 연결(시냅스)이 과도하게 제거된다는 사실도 발견했습니다. 시냅스는 말초신경계의 감각기관을 뇌에 연결하고 통증, 촉각 등의 감각과 관련된 신호를 전달합니다.

다음으로, 이러한 발견을 테스트하고 어린 시절의 스트레스가 성상교세포에 어떻게 영향을 미치는지 알아보기 위해 연구팀은 어린 나이에 스트레스에 노출된 쥐의 뇌 세포를 검사했습니다. 연구팀은 스트레스 호르몬이 성상교세포의 특정 수용체에 결합하여 MERK라는 단백질을 과잉 생산하게 한다는 사실을 발견했습니다.

이 단백질은 성상교세포가 뇌의 특정 연결을 차단하도록 유도합니다. 이로 인해 뇌에 비정상적인 네트워크가 형성되어 복잡한 행동 문제와 우울증을 유발할 수 있습니다. 이러한 발견이 인간에게 적용되는지 확인하기 위해 팀은 실험실에서 성장한 인간의 뇌 세포에 대한 연구를 재현했으며 스트레스 호르몬이 인간의 뇌 세포에 유사한 영향을 미친다는 사실을 발견했습니다. 발견되었습니다.

정원석 부교수는 “지금까지는 어린 시절의 스트레스가 뇌질환을 유발하는 정확한 기전을 알지 못했다”며 “이번 연구를 통해 성상교세포의 과도한 식균작용이 뇌질환의 주요 원인이 될 수 있다는 사실을 처음으로 밝혔다”고 말했다. 이번 연구를 주도한 KAIST 생명과학부.

이어 “앞으로 성상교세포의 면역반응을 조절하는 것이 뇌질환을 이해하고 치료하는 근본적인 목표로 활용될 것”이라고 덧붙였다.