워싱턴 포스트와 ABC의 가상 대결에서는 52% 대 42%가 나왔습니다.

“전 미국 대통령이 내년 대선에서 승리할 가능성이 높아지면서 전 세계 자본이 긴장하고 있다”(월스트리트저널)

“외국 지도자들은 트럼프 행정부의 두 번째 임기가 첫 번째보다 더 극단적이고 혼란스러울 것으로 예상한다”(외교부)

2024년 11월 미국 대선에서 권력 재탈환을 노리는 도널드 트럼프 전 대통령이 연일 이례적인 상승세를 보이고 있는 가운데 한국을 비롯한 미국 동맹국들은 깊은 침체에 빠져들고 있다. 워싱턴 포스트-ABC가 1,006명을 대상으로 실시한 가상 대선 여론조사에서 지난 24일 발표된 트럼프 대통령은 조 바이든 대통령을 52% 대 42%로 앞질렀다. 8월 이후 다른 가상 대결에서는 트럼프가 단 2점 차로 뒤졌으나 이번에는 오차 한계(+/-3.5%)를 훨씬 넘는 10점 차로 앞섰습니다. 그러나 이날 발표된 미국 NBC가 1000명을 대상으로 실시한 여론조사에 따르면 두 남자는 여전히 각각 46%로 동점을 기록했다.

트럼프 대통령은 총선 전 첫 관문인 공화당 예비선거에서 입지를 확고히 했다. 지난 13일 발표된 퀴니피악대학교 여론조사에 따르면 그는 공화당 지지율 62%를 기록해 2위인 론 드산티스 플로리다 주지사에 50포인트 뒤진 것으로 나타났다. 내년 1월부터 시작되는 공화당 경선에서 이례적인 일이 벌어질 가능성을 완전히 배제할 수는 없지만 그럴 가능성은 낮아 보인다.

이런 추세에 세계는 ‘트럼프 2.0’ 시대가 자국에 어떤 영향을 미칠지 긴장하게 됐다. 트럼프 대통령의 당선이 현실화된다면 바이든 대통령이 취임 후 2년9개월 동안 쌓아온 ‘외교적 유산’이 하루아침에 ‘리셋’될 가능성이 있다. 바이든 대통령은 러시아의 ‘위협’과 중국의 ‘도전’에 맞서기 위해 민주주의에 대한 같은 믿음을 공유하는 동맹국들을 단결시키고 결집시켰다. 그러나 트럼프 전 대통령은 재임기간(2017년 1월~2021년 1월) 동안 ‘미국 우선주의’ 정책을 내세웠고, 때로는 동맹국을 적으로 취급하고 그들에게 더 큰 경제적 부담을 지우겠다고 위협했다.

트럼프의 일방주의는 지난 17일 방송된 NBC와의 인터뷰를 통해 다시 한번 세계의 이목을 끌었다. 트럼프 대통령은 바이든 대통령처럼 대만을 지키기 위해 미군을 보낼 것이냐는 질문에 “그런 말은 하지 않겠다”, “만약 그렇게 말한다면 공짜로 주겠다”고 답했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 만나 24시간 안에 우크라이나 전쟁을 종식시키겠다는 주장이 제기됐다.

트럼프 대통령은 이 문제를 구체적으로 어떻게 다룰 것인지는 밝히지 않았지만 푸틴 대통령과 시진핑 중국 국가주석을 ‘천재’, ‘우월’하다고 칭찬했다. 이는 예를 들어 향후 국제질서 방향에 큰 영향을 미칠 대만해협(중국), 우크라이나 전쟁(러시아) 정책이 근본적으로 역전될 수 있음을 시사한다. 바이든 대통령은 지금까지 유럽에서는 북대서양조약기구(나토)를 강화해 러시아에 맞서고, 동아시아에서는 한미일 3국, AUKUS, 쿼드(QUAD) 동맹을 통해 중국을 포위해왔다. 내가 해냈어. 윤석열 총장은 취임 이후 미국의 이러한 흐름에 적극적으로 대응해 왔다. 그는 임기 첫날부터 강경한 대북정책을 펼쳤다. 3월에는 갈등의 역사 문제를 해결하기 위한 일방적 양보 방안을 통해 한·일 관계를 개선했고, 8월에는 캠프 데이비드 정상회담을 통해 한·미·일 관계를 강화했다. 이는 양국 간 동맹을 향한 첫걸음이었다. 그러나 트럼프 행정부로의 복귀는 이 전체 정책을 가능하게 한 근본적인 가정을 약화시킬 위험이 있습니다.

미국의 한반도 정책도 급변할 가능성이 크다. 첫째, 한국에 대한 압박이 커질 것으로 예상할 수 있다. 재임 기간 동안 한국의 국방비를 5배 증액해야 한다고 주장했던 트럼프 대통령은 분명 또 다른 대폭 증액을 주장할 것이다. 만약 정부가 바뀔 경우, 임기 첫해인 2025년부터 시작될 것으로 예상되는 방위비 협상은 우리에게 어려운 장애물이 될 것이다. 미국의 보수 싱크탱크인 헤리티지 재단은 공화당의 변화를 준비하는 보수 전문가들이 지난 7월 발표한 정책 제안 보고서에서 “비용 분담은 미국의 중심이 되어야 한다”고 밝혔다. 그가 “나는 이것을 해서는 안 된다”고 말한 것은 이것을 예언합니다.

이 과정에서 주한미군 철수나 감축이 협상카드로 활용될 가능성이 크다. 트럼프 행정부 시절 미국의 안보정책을 총괄했던 존 볼턴 전 국가안보보좌관은 회고록에서 한국과 일본으로부터 더 많은 기부금을 받으려면 트럼프 전 대통령 재임 시절 한 차례씩 협박해야 한다고 회고록에 썼다. 군대 철수를 지원하기 위해”라고 썼다. 마크 에스퍼 전 국방장관도 마이크 폼페이오 전 국무장관이 트럼프 대통령을 설득해 2기 주한미군 철수를 우선순위로 삼았다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 한미 연합훈련은 돈 낭비라며 전략자산 사용 대가는 한국이 부담해야 한다고 주장한다. 이런 상황에서 미국의 대남 확장억제 의지를 재확인하고 윤석영 정부의 최대 외교 성과로 평가됐던 4월 워싱턴 선언이 무용지물이 될 가능성도 있다.

또 다른 중요한 질문은 북한과의 대화 재개 여부이다. 트럼프 대통령은 세 차례 북-미 정상회담을 성과로 내세웠지만, 하노이 노딜 이후 북한의 대미 정책이 크게 달라진 만큼 대화 재개 여부는 불투명하다. 프랭크 엄 미국 평화연구소 선임연구원은 “트럼프는 아마도 김정은과 재결합해 중단된 대화를 이어가려고 노력할 것”이라며 “김정은은 그렇게 하지 않을 것”이라고 덧붙였다. 이어 “윤석용 정권과의 협상에서 한국은 북한과 미국의 모든 대화에서 제외될 것”이라며 “최근 한미 간 안보협력을 제도화하려는 노력이 이뤄지고 있다”고 전망했다. 일본은 직접적으로 위험에 처하게 될 것입니다.”

트럼프 대통령이 궁극적으로 집권하게 된다면 바이든-윤석열 정부는 한미일 3국 공조와 대북제재 강화, 한미 간 대규모 연합훈련 등의 조치를 펼칠 수 있을 것이다. 한국과 미국, 그리고 간헐적인 전략적 수단을 활용해 대북 압박을 가하는 것. 구축해 놓은 보안구조가 폐지될 가능성이 매우 높습니다. 최악의 경우 일본은 가장 중요한 안보 파트너인 미국과 북한 모두에게 거부당하고 역대 가장 어려운 시험에 직면할 수 있습니다.

전문가들은 ‘트럼프 2.0’ 시대가 현실화되면서 트럼프주의의 위력이 집권 첫 임기 때보다 더욱 커질 수 있다고 경고한다. 터프츠대학교 다니엘 드레즈너 교수는 포린어페어 사설에서 “5년 전과 달리 트럼프는 정통 공화당 지도부보다 트럼프주의에 훨씬 더 동조하는 의원들의 지지를 받게 될 것”이라고 썼다. 트럼프 대통령이 정치·행정 경험이 전무했던 첫 임기와 달리 4년의 대통령 재임 기간은 자신의 극단적인 정책에 반대하는 관료들을 극복하는 데 도움이 될 경험을 얻었다는 분석도 있다.

워싱턴/이본영 특파원 ([email protected])