북한에서는 지난해 8월 코로나19 사태 종식을 선언한 이후 공개처형이 늘고 있다. 북한 내정에 정통한 인사가 증언했다. 북한 당국은 코로나19 확산을 막기 위한 국경 폐쇄가 점차 풀리고 유동인구가 늘어나면서 한국 문화 유입으로 치안이 차질을 빚을 수 있다고 우려하고 있다. 사형이라는 인상을 심어 주민들에게 공포를 조장해 통제력을 강화하려는 의도로 보인다. (죠우치 야스노부)

◆10명이 2만명 앞에서 약과 국산을 훔친다.

관계자에 따르면 중국과 국경을 접하고 있는 북부 지역은려에도(리앙간드)켜짐(혜산)지난 달 말, 한 남자가 비행장에서 공개적으로 총격을 받았습니다. 그는 전쟁에 쓰일 의료용품을 훔쳐 마약상에게 넘긴 혐의로 기소됐다. 당국의 지시에 따라 지역 주민들이 처형장에 집결했다.

8월 말에는 이 비행장에서 남성 7명과 여성 2명이 공개 총격을 당했다. 처형장 주변에는 주민 2만여명이 에워싸였다고 한다. 사형이 집행된 이유는 2017년부터 올해까지 국유 소 2000마리 가량이 관리인에 의해 사기적으로 매입, 도살, 판매됐다는 점이다.

농업에 사용되는 소는 중요한 국가자산으로, 이를 무단으로 처분하는 것은 중대한 범죄입니다. 그러나 일부 주민들은 “국가 재산을 훔친 것에 대한 사형이 너무 끔찍하다”며 당국을 비판했다.

◆인파를 피하기 위해 개최되지 않았는데, 올해는 100명이 넘었습니다.

올해 초 휴대폰 기습 점검을 통해 북한 내부 문서와 사진을 국외로 반출한 혐의로 북한 주민 다수가 검거됐다. 사법 당국이 곧 그를 간첩 혐의로 기소해 공개처형할 것이라는 소문이 국내에 돌고 있다.

김정은(김정은)지난 8월 조선로동당 총비서는 신종 코로나바이러스 종식과 ‘승리’를 선언했다. 동시에, 2020년 1월부터 시작된 국경 폐쇄가 완화되고, 중국과 북한 간 철도 교통과 국경을 넘는 사람들의 흐름이 점차 확대되고 있습니다.

관리들은 코로나바이러스 팬데믹이 발생하기 전에 매년 약 12명 정도가 공개처형을 당했지만, 코로나바이러스 감염이 전 세계로 확산되면서 공개처형이 불투명해졌다고 말했습니다. 당국은 사람들이 모여 감염을 퍼뜨릴 것을 우려했기 때문이다. 하지만 코로나19 팬데믹이 진정된 이후에는 공개 총격 사건이 더욱 잦아지고 그 건수도 100건을 넘을 가능성이 높다고 한 소식통은 말했다.

◆어떤 사람들은 두려움에 사로잡혀 정신적, 육체적 불균형을 호소하기도 합니다.

북한은 2020년 12월 남한 드라마, 음악 등 ‘한류’의 시청 및 유통을 금지하고 처벌을 강화하는 내용의 ‘반동사상문화척파법’을 통과시켰다. 올해 초에는 10대 청소년이 법을 위반했다는 이유로 공개 처형된 사례도 있었습니다.

북한 당국은 공개처형을 늘려 현지 동원된 주민들에게 공포감을 조성하고 한국 작품의 수입과 유통을 억제하려는 의도를 갖고 있다. 처형을 지켜보던 사람들이 현장에서 기절하거나 불면증, 실어증 등 건강 문제를 겪는 사례가 줄지 않고 있다고 한다.

한국을 비롯한 여러 나라의 인권단체들은 공개처형이 반인륜적 범죄라며 김 김과 다른 북한 지도자들을 국제형사재판소(ICC)에 회부할 것을 촉구했다.